В этом году мы празднуем 81-летие Победы в Великой Отечественной войне. В канун этого праздника вспомним о некоторых ключевых событиях тех тяжёлых лет. Сегодня речь пойдёт об одном из самых значимых и напряжённых в истории Великой Отечественной войны сражений - Сталинградской битве, которая началась 17 июля 1942 года. Красная Армия сражалась с отборными соединениями Германии и её союзников в течение 200 дней и ночей.
Битва под Москвой сорвала планы Гитлера по быстрому захвату СССР, но вермахт оставался по-прежнему силен. Вражеское командование планировало масштабное наступление на юге, чтобы захватить Сталинград — важный промышленный и транспортный центр, оккупировать богатые хлебом районы Кубани и Ставрополья, а также прорваться к кавказской нефти. Потеря города могла поставить под угрозу весь южный фронт Красной Армии.
23 августа немецкая авиация нанесла массированный удар по городу, в результате которого погибли более 40 тысяч сталинградцев. Бои развернулись за каждый квартал города. Каждый дом и улица оборонялись до последнего.
Центром сражения стал Мамаев курган — высота, с которой можно было контролировать значительную часть города. Она несколько раз переходила из рук в руки. Немецким частям оставалось всего 150–200 метров до Волги, но они так и не смогли преодолеть это расстояние.
Сержант Яков Павлов с товарищами освободил дом у набережной и оборонял его почти два месяца. Этот дом, где нашли могилы сотни солдат вермахта, стал известен как «Дом Павлова».
В руинах Сталинграда проявили себя советские снайперы. Легендой стала работа снайпера Василия Зайцева, уничтожившего 225 немецких солдат. Максим Пассар, бывший нанайский охотник, уничтожил 272 фашиста, а Пётр Гончаров, пришедший на фронт с завода «Красный Октябрь», — 400.
В начале октября 1942 года красноармеец Михаил Паникаха бросился с зажигательной смесью на вражеский танк. Герой погиб, но остановил вражескую машину. Воины Красной Армии часто сближались с врагом на расстояние броска гранаты и переходили в рукопашные схватки, используя штыки и сапёрные лопатки.
В 7:30 утра 19 ноября 1942 года началась 80-минутная артподготовка залпами «Катюш». Это был старт советского контрнаступления под Сталинградом. Огонь 3,5 тысяч орудий сокрушил оборону гитлеровцев, в атаку пошли пехота и танки. В память о тех событиях 19 ноября стал Днём артиллерии в СССР (сейчас — День ракетных войск и артиллерии).
23 ноября кольцо советских войск замкнулось вокруг 6-й армии Паулюса и других немецких соединений. В котле оказалось 22 вражеские дивизии, более 300 тысяч человек.
Гитлер приказал фельдмаршалу Эриху фон Манштейну провести операцию по деблокаде 6-й армии. Однако Красная Армия остановила и отбросила танковые дивизии Манштейна.
10 января 1943 года началось наступление советских войск. К концу января остатки немецких войск были зажаты в руинах Сталинграда, потеряв все аэродромы.
Паулюс сдался в плен вместе со своим штабом. В плен попали 24 генерала, 2,5 тысячи офицеров и около 90 тысяч солдат. Ещё 140 тысяч захватчиков были захоронены в сталинградских руинах. Бои в Сталинграде завершились 2 февраля 1943 года.
В Сталинградской битве немцы и их союзники потеряли около 1,5 млн человек, Красная Армия — 1 129 619 человек.
Эта битва стала переломным моментом Великой Отечественной войны. Враг был вынужден отступить с Северного Кавказа, оставить Ставрополье, Кубань и Ростов-на-Дону. В январе 1943 года была прорвана блокада Ленинграда, а в марте немцы очистили Ржевско-Вяземский выступ и больше не угрожали Москве. Тогда всему миру стало ясно, что СССР победит нацистскую Германию и будет наступать до полного поражения гитлеровского блока.
