26 мая 1829 года в ходе Русско-турецкой войны близ побережья Османской империи состоялся победоносный бой брига «Меркурий».
18-пушечный бриг «Меркурий» под командованием капитан-лейтенанта Александра Ивановича Казарского был настигнут в море двумя турецкими кораблями со 184 орудиями на борту. Александр Казарский, обойдя по очереди всех офицеров, убедился в их единодушном желании принять бой, несмотря на явное неравенство сил. Несмотря на почти десятикратное преимущество противника, российский бриг победил врага.
Бриг «Меркурий» и отличившийся ранее линейный корабль «Азов» впервые в истории русского флота были удостоены высшей для русского военного корабля награды –кормового Георгиевского флага и вымпела.
Кроме того, указом императора предписывалось всегда иметь в составе Черноморского флота бриг, построенный по чертежам «Меркурия». А командир брига Александр Казарский был награжден орденом Святого Георгия IV класса, назначен флигель-адъютантом и произведен высочайшим указом в капитаны II ранга.
Памятник Александру Казарском и бригу «Меркурий» работы скульптора Александра Брюллова стал самым первым памятником Севастополя. Он был заложен в 1834 году по инициативе командующего Черноморским флотом адмирала Михаила Лазарева и открыт в 1839 году. На постаменте лаконичная надпись, нанесенная по указу Николая I, гласит: «Казарскому. Потомству в пример».
Подвиг экипажа брига «Меркурий» навсегда прославил несгибаемость русского духа, смелость и решимость русских моряков.
