Одной из наиболее драматических и героических страниц в истории Великой Отечественной войны является оборона Ленинграда.
Фашисты намеревались стереть город с лица земли и истребить всех его жителей. Блокада Ленинграда началась 8 сентября 1941 года. Почти 900 дней осаждённый Ленинград сражался за жизнь. Постоянные бомбёжки и невыносимый голод не сломили дух жителей города, они продолжали жить и бороться. Оборона Северной столицы, героизм ленинградцев стали символом стойкости и мужества не только для нашей страны, но и для всего мира.
Прорыв блокады произошёл в январе 1943 года в ходе операции «Искра» которую провели Ленинградский и Волховский фронты. Однако для полного снятия блокады понадобился целый год: враг усилил бомбардировки, особенно активно применяя зажигательные бомбы. За 1943 год по Ленинграду было выпущено 68 тысяч артиллерийских снарядов. Кроме того, фашисты использовали дальнобойные орудия больших калибров — от 210 до 240 мм.
Подвиги защитников Ленинграда нашли отражение в многочисленных литературных произведениях, среди которых выделяется поэма «Памяти защитников» Ольги Берггольц:
«Когда прижимались солдаты, как тени,
к земле и уже не могли оторваться, —
всегда находился в такое мгновенье
один безымянный, Сумевший Подняться.
Правдива грядущая гордая повесть:
она подтвердит, не прикрасив нимало, —
один поднимался, но был он — как совесть.
И всех за такими с земли поднимало.
Не все имена поколенье запомнит.
Но в тот исступленный, клокочущий полдень
безусый мальчишка, гвардеец и школьник,
поднялся — и цепи штурмующих поднял.
Он знал, что такое Воронья гора.
Он встал и шепнул, а не крикнул: — Пора!
Он полз и бежал, распрямлялся и гнулся,
он звал, и хрипел, и карабкался в гору,
он первым взлетел на нее, обернулся
и ахнул, увидев открывшийся город!
И, может быть, самый счастливый на свете,
всей жизнью в тот миг торжествуя победу, —
он смерти мгновенной своей не заметил,
ни страха, ни боли ее не изведав.
Он падал лицом к Ленинграду. Он падал,
а город стремительно мчался навстречу…
…Впервые за долгие годы снаряды
на улицы к нам не ложились в тот вечер…»
1944 г.
Последний вражеский артиллерийский снаряд разорвался в Ленинграде 22 января 1944 года. А 27 января советские войска окончательно сняли блокаду. Этот день ознаменовали артиллерийским салютом из 324 орудий, состоящим из 24 залпов. Салют прогремел на берегах Невы, возвестив миру о Великой Победе Красной Армии под Ленинградом.
